¡Nueva Zelanda, campeón!

Pasó lo que se preveía: Nueva Zelanda campeón del mundo por segunda vez en su historia y tras 24 años de sequía. Pero el desarrollo de la final entre All Blacks y Francia no estaba en los papeles de nadie. Porque los locales tuvieron que batallar, y mucho, para zafar de lo que hubiera sido el peor fracaso de su historia. Pero finalmente, los muchachos de negro lograron aguantar los embates finales de los galos para terminar cerrando el partido con un parejísimo 8 a 7. Delirio en el Eden Park. Delirio en los 60000 fanáticos que coparon al gigante. Delirio en un país en el que el rugby es parte de su ADN más puro. Delirio, delirio y más delirio.

Los locales, sin dudas, fueron los mejores a los largo de esta Copa del Mundo. Merecían éste festejo. Pero, fiel a su historia copera, tuvieron que sufrir para celebrar.


La acción empezó, claro, con Nueva Zelanda tomando la iniciativa gracias a la buena labor de sus forwards, quienes en el primer parcial superaron al pack rival. Pero


La primera chance para romper el cero en la chapa la tuvo en sus pies el medio scrum Piri Weepu. Pero el 9, nominado a mejor jugador del año por la IRB y flamante héroe emocional de su seleccionado, no tuvo una buena noche. Falló ésta patada y también dos más, que eran bastante sencillitas. Todo un síntoma de lo que vendría.


Los locales pudieron anotar a los 15 de la mano del pilar Tony Woodcock, quien tras un line, en el que Francia saltó sin convicción, recibió la pelota de Jerome Kaino y, sin marca y a pura carrera, se zambulló en el alma de Les Bleus.

¿Francia? Ordenada, prolija en defensa, pero nula en ataque. Además, para colmo, perdió por lesión a su número diez, Morgan Parra. Por eso, justamente, el gran déficit de los All Blacks en los primeros 40 minutos fue no saber aprovechar la pasividad de su rival, algo que lamentaría, y mucho, en el complemento.

Porque si bien de movida el que sumó con un penal fue Stephen Donald, reemplazante de Cruden, que debió salir lesionado -sí, otro apertura negro roto-, la reacción francesa no tardó en llegar. Con su tercera línea como caballito de batalla, y sobre todo con el excelente nivel de su capitán, Thierry Dusautoir, los dirigidos por Marc Lievremont se sacaron el miedo escénico de encima, guardaron los errores de manejo en un cajón y, cuchillo entre los dientes, se fueron para campo negro a complicarle la vida a su rival.

Y vaya que lo hicieron, porque el try de Dusautoir, tras una jugada que nació en un error de Weepu y que incluyó una gran acción de Thierry Dusautoir, petrificó el Eden Park. Silencio sepulcral.


Luego del try de su capitán, y sin dudas el mejor jugador del Mundial, Francia se agrandó; tomó coraje. Todo lo contrario sucedió con Nueva Zelanda, que, cambios mediantes, prefirió cerrarse en defensa, aguantar los embates rivales y proteger su ingoal antes que atacar y dejar espacios libres. Y así se fue consumiendo el tiempo hasta el pitazo final, que fue a los 80 minutos clavados.


La imagen final de Richie McCaw extenuado y con los brazos en jarra intentando llenar de aire sus pulmones dejó en carne viva cómo los neocelandeses sufrieron, parieron, vivieron este encuentro. Pero terminaron festejando ante su gente, ante su público, como hace 24 años. Y toda Nueva Zelanda está feliz. Como debía ser. Como parecía estar escrito de antemano.

SINTESIS:


NUEVA ZELANDA (8): 15- Israel Dagg; 14- Cory Jane, 13- Conrad Smith, 12- Ma'a Nonu, 11- Richard Kahui; 10- Aaron Cruden, 9- Piri Weepu; 8- Richie McCaw (cap), 7- Kieran Read, 6- Jerome Kaino, 5- Sam Whitelock, 4- Brad Thorn, 3- Owen Franks, 2- Keven Mealamu, 1- Tony Woodcock.
Cambios: P:T 33', Stephen Donald por Cruden. ST: 9' Andy Ellis por Weepu, Andrew Hore por Mealamu y Ali Williams por Whitelock y 35' Sonny Bill Williams por Nonu.

FRANCIA (7): 15- Maxime Medard; 14- Vincent Clerc, 13- Aurelien Rougerie, 12- Maxime Mermoz, 11- Alexis Palisson; 10- Morgan Parra, 9- Dimitri Yachvili; 8- Imanol Harinordoquy, 7- Julien Bonnaire, 6- Thierry Dusautoir (cap), 5- Lionel Nallet, 4- Pascal Pape, 3- Nicolas Mas, 2- William Servat, 1- Jean-Baptiste Poux.
Cambios: PT 22' François Trinh-Duc por Parra. ST 6' Damien Traille por Clerc; 25' Dimitri Szarzewski por Servat y Fabien Barcella por Poux; 30 Julien Pierre por Papé, y 35' Jean-Marc Doussain por Yachvili.

PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO:15', Try de Woodcock (NZ) Resultado parcial:Nueva Zelanda 5 vs. Francia 0.

PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 5', Penal de Donald (NZ) y 7' Try de Dusautoir, conv. por Trinh-Duc (F).

ESTADIO: Eden Park (Auckland).

ARBITRO: Craig Joubert (Sudáfrica).

Jueces de touch: Alain Rolland (Irlanda) y Nigel Owens (Gales).

Australia se quedó con el Bronce

Muchos australianos por estas horas se preguntarán por qué Berrick Barnes no jugó más minutos en esta Copa del Mundo. Pero eso en poco tiempo será historia del pasado, y lo que quedará en el historial es que los Wallabies en el Eden Park de Auckland se consagraron terceros del Mundial, tras vencer a Gales por 21-18. Tuvieron que superar adversidades como las lesiones de sus figuras Quade Cooper y Kurtley Beale en la etapa inicial, y pese a eso fueron más sólidos y terminaron con una sonrisa en la Copa.
El comienzo fue demoledor para los aussies, que pusieron contra las cuerdas a Gales y le hicieron sentir el rigor físico. En esa batalla que estaban llevándose por tener más ganas, Beale se lesionó sólo en una jugada de ataque y tuvo que dejar la cancha. Sin embargo, los dirigidos por Robbie Deans sacaron fuerzas y tras un scrum sólido, Cooper aguantó la pelota para juntar a los centros galeses y Barnes entró por el medio como una flecha y llegó al try. En 11 minutos, Australia ya ganaba 7-0.
Gales reaccionó un poco, aunque las imprecisiones reiteradas no le permitían descontar. James Hook, como en la semifinal, iba a tener una noche para el olvido con el pie. Pero el partido iba a cambiar a los 21, cuando Cooper, también en ataque y sólo, sufrió una lesión en la rodilla. Su cara lo decía todo. El polémico y mágico apertura nacido en Nueva Zelanda se tenía que ir de la Copa antes y sin haber podido mostrar su mejor versión. Justo cuando estaba haciendo jugar a sus compañeros como a él le gustaba, volvió el karma de las lesiones para los australianos, uno de los seleccionados que más sufrió de las bajas.


A los hombres de Deans se les complicó meterse nuevamente en el partido. Se descontrolaron y los Dragones Rojos aprovecharon para salir del asedio, y mantenerse cerca. Al descanso se fueron los Wallabies arriba solamente por 7-3, y cualquier cosa podía pasar en el complemento.


La ilusión del equipo de Warren Gatland creció con el try del interminable Shane Williams, que aprovechó un pase para adelante de Hook y definió como él sabe. Pero no era el mejor partido de Mike Phillips, y Stephen Jones, reemplazante del impreciso Hook desde los 10 minutos del segundo tiempo, tampoco podía encaminar a su seleccionado a la victoria. Y apareció James O´Connor, el joven de 21 años, con los penales y puso arriba nuevamente a Australia por 13-8. Cuando el duelo por el Bronce volvía a entrar en una meseta, el hombre de la noche puso su sello. Barnes metió un drop bárbaro y los Wallabies acariciaban el tercer puesto.
Gales quería repetir lo del Mundial 1987, y salió a dar vuelta la historia. El penal de Stephen Jones lo dejaba con vida, pero el try de Ben McCalman, a tres del final, lo sacó por completo. Ya sin presión por el marcador, los de Rojo movieron la pelota, hicieron más de 30 fases y llegaron al try con Leigh Halfpenny en la bandera. En esos últimos minutos, Gales mostró las razones de por qué habían llegado de nuevo a semifinales en un Mundial y también los motivos para haber sido considerados uno de los mejores seleccionados de la Copa.
El 21-18 dejó contento a los Wallabies, que cerraron un Mundial complicado por las lesiones y que estuvo al borde del fracaso después de la inesperada caída con Irlanda en la primera fase. Para Gales quedará un buen recuerdo y la ilusión de que este equipo muy joven tome esta experiencia en Nueva Zelanda de forma positiva y haga hablar todavía más en los próximos años.

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GALES (18): 15- Leigh Halfpenny; 14- George North, 13- Jonathan Davies, 12- Jamie Roberts y 11- Shane Williams; 10- James Hook y 9- Mike Phillips; 8- Ryan Jones, 7- Toby Faletau y 6- Danny Lydiate; 5- Luke Charteris y 4- Bradley Davies; 3- Paul James, 2- Huw Bennett y 1- Gethin Jenkins (c).
CAMBIOS: ST 10´ Stephen Jones por Hook; 14´ Alun Wyn Jones por Charteris; 23´ Andy Powell, Ryan Bevington y Lloyd Williams por Lydiate, James y Phillips; 29´ Lloyd Burns por Bennett; 30´ Scott Williams por J. Davies.

AUSTRALIA (21): 15- Kurtley Beale; 14- James O'Connor, 13- Adam Ashley-Cooper, 12- Berrick Barnes y 11- Digby Ioane; 10- Quade Cooper y 9-Will Genia; 8- Ben McCalman, 7- David Pocock y 6- Scott Higginbotham; 5- Nathan Sharpe y 4- James Horwill (c); 3- Salesi Ma'afu, 2- Tatafu Polota-Nau y 1- James Slipper.
CAMBIOS: PT 9´ Robert Horne por Beale; 21´ Anthony Faingaa por Quade Cooper; ST 6´ Rob Simmons por Sharpe; 13´ Saia Faingaa por Polota Nau; 20´ Ben Alexander por Ma´afu; 28´ Luke Burgess por Genia; 30´ Radike Samo por Horwill.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 11´ Try Barnes, convertido por O´Connor (A); 18´ Penal Hook (G). Resultado parcial: Australia 7 - Gales 3.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 10´ Try Shane Williams (G); 14´ y 17´ Penales O´Connor (A); 27´ Drop Barnes (A); 30´ Penal S. Jones (G); 37´ Try McCalman (A); 41´ Try Halfpenny, convertido por S. Jones (G).
ESTADIO: Eden Park (Auckland)
ARBITRO: Wayne Barnes (ING)
Jueces de touch: Romain Poite (FRA) y Alain Rolland (IRL)
TMO: Shaun Veldsman (SUD)

Como la primera vez

Con superioridad absoluta, los All Blacks derrotaron 20-6 a Australia y así reeditará la final ante Francia, rival al que le habían ganado en la definición de 1987, cuando se alzaron con la copa ¿Deja vú?

Sin dejar dudas, Nueva Zelanda volvió meterse en una final de una Copa del Mundo luego de un claro triunfo 20-6 sobre Australia. Pasaron 16 años de la última vez, cuando alcanzó la definición ante Sudáfrica tras derrotar a Inglaterra en Newlands.
No hubo equivalencias entre dos equipos supuestamente parejos en la previa. Sin mostrar lo mejor de sí, los de Graham Henry arrasaron en todas las facetas de juego. Asfixiando con la presión para recuperar la guinda, pescando en cada formación y, a partir de allí, lanzando juego desde el cerebro de Piri Weepu y la inventiva de Israel Dagg desde el fondo.
No fue extraño entonces que a los cinco minutos se abriera la chapa. Una entrada profunda de Dagg, que rompió un par de tackles para armar una jugada que definió Ma’a Nonu llegando en apoyo sobre la bandera derecha. Así, todo hacía indiciar que la historia pintaría para partido con muchos puntos entre estos dos colosos.
Sin embargo, nada de eso pasó. Porque Weepu, infalible ante Los Pumas, falló la mitad de los penales (4/8 en ese rubro) y porque Australia casi nunca tuvo opciones para sumar. Sin pareja de medios –Genia estuvo errático y Cooper tuvo su peor partido en el Mundial, impreciso desde la patada inicial y sin actitud para revelarse ante la adversidad-, con un scrum que no mostró garantías y sin protagonismo en ataque.
Sólo una vez merodeó el ingoal con una entrada de Digby Ioane a pura potencia, aunque fue frenado a metros de zambullirse. Eso fue lo más peligroso de los Aussies, que durante la media hora inicial se mantuvieron en partido, producto de las patadas de O’Connor (uno de los revulsivos junto a Ioane) y defensa constante para no ceder más puntos.
Era lógico igual, que sumado a lo que defendió en el match frente a los Springboks, la resistencia diría basta en algún momento. Eso sucedió en la segunda parte, aunque Weepu sólo aprovechó un par de penales para estirar la ventaja y hacerla casi indescontable. Quedó un lapso para la heroica, pero fue tan mala la producción australiana que se retirará siendo el único equipo que no le pudo apoyar tries a los hombres de negro en el Mundial.
De ésta forma, los All Blacks reeditarán la final de 1987, ante Francia, equipo que más de una vez le dio un dolor de cabeza en Mundiales, pero también el mismo al que superó con holgura en este presente torneo y al que le ganó en la definición del primer certamen y sirvió para levantar por única vez la William Webb Ellis. ¿Será un deja vú?
Nueva Zelanda (20): Israel Dagg; Cory Jane, Conrad Smith, Ma'a Nonu, Richard Kahui; Aaron Cruden, Piri Weepu; Kieran Read, Richie McCaw (cap) y Jerome Kaino; Brad Thorn y Sam Whitelock; Owen Franks, Keven Mealamu y Tony Woodcock.
Entrenador: Graham Henry.
Cambios: ST 16’, Ali Williams por Whitelock; 23’, Andrew Hore por Mealamu; 32’, Sonny Bill Williams por Nonu; 33’, Andy Ellis por Weepu; 39’, Ben Franks por O. Franks, y 40’, Victor Vito por Kaino.
Australia (6): Kurtley Beale; James O'Connor, Adam Ashley-Cooper, Pat McCabe y Digby Ioane; Quade Cooper y Will Genia; Radike Samo, David Pocock y Rocky Elsom; James Horwill (cap) y Dan Vickerman; Ben Alexander, Stephen Moore y Sekope Kepu.
Entrenador: Robbie Deans.
Cambios: PT 20’, James Slipper por Kepu. ST 7’, Berrick Barnes por McCabe; 20’, Rob Simmons y Ben McCalman por Vickerman y Samo, y 25’, Tatafu Polota-Nau por Moore.
Tantos en el Primer Tiempo: 5’, Try de Nonu (NZ); 12 y 36’, Penales de Weepu (NZ); 16’, Penal de O’Connor (A), 21’, Drop de Cruden (NZ), y 31’, Drop de Cooper (A). Resultado Parcial: Nueva Zelanda 14 – Australia 6.
Tantos en el Segundo Tiempo: 2 y 32’, Penal de Weepu (NZ);
Amonestado: Sonny Bill Williams (NZ).
Cancha: Eden Park, Auckland.
Árbitro: Craig Joubert (Sudáfrica).
Jueces de Touch: Nigel Owens (Gales), Romain Poite (Francia).
TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica).
mundialxv

Inexpresivo, Francia a la final

No fue bonito, no fue lucido, incluso fue casi patético. Pero eso a Francia ya no le importa. Tuvo la cuota de fortuna necesaria y tuvo la efectividad que no tuvo Gales para meterse en la final de la Copa del Mundo al imponerse por 9-8, en el Eden Park de Auckland.
La expulsión en el minuto 18 de Sam Warburton, alma y motor del equipo galés, fue determinante en el resultado, tanto como la eficacia de Morgan Parra, autor de los nueve puntos franceses a través de tres penales. Gales, en cambio, falló tres penales, un drop y una conversión.
Una victoria de los Dragones Rojos, que anotaron el único try del partido a través del enorme Mike Phillips, hubiera sido heroica y hasta merecida, ya que fue de los dos el que más juego propuso, incluso en inferioridad numérica y con las tremendas complicaciones que esto le generaba para asegurar la posesión en las formaciones fijas.
Hasta el minuto 18 el partido transcurría por los carriles esperados. Con Gales atacando por todos los canales posibles y Francia defendiendo con solvencia y buscando aprovechar alguna pelota recuperada. Hook, a los 7, abrió el marcador con un penal.
Pero entonces llegó la jugada que marcó el destino del partido. Warburton se pasó de rosca en un tackle ascensor sobre Vincent Clerc y el árbitro Romain Poite le mostró la roja. Francia aprovechó el momento favorable, presionó en el scrum (Jamie Roberts se desdobló y formó de ala en el scrum y de centro en ataque), robó varios lines (cinco en total) y se puso al frente con dos penales de Parra.
Gales también tuvo sus chances, pero Hook falló dos penales frontales. Con el mismo ímpetu comenzó Francia el segundo tiempo y Parra estiró más la ventaja, con otro penal a los 10. Pero a partir de allí Gales se recompuso y apeló al juego que tanto rédito le dio en todo el Mundial y se convirtió en dominador. Con Toby Faletau y Roberts poniendo el equipo adelante, avanzó con insistencia hasta que tuvo su premio.
A los 18, luego de un buen continuado que avanzó a hasta las 25 yardas rivales, Phillips fabricó un hueco por el lado ciego, burló a Papé (fue reemplazado inmediatamente) y llegó al try. Pero el experimentado Stephen Jones, en su primera aparición en el Mundial, tuvo una entrada: falló la conversión por centímetros, luego un drop, y además no supo conducir con criterio
Gales continuó intentando ante la inexpresividad de Francia, que sólo mostró actitud a la hora de defender, con Dussatoir una vez más como abanderado, bien escoltado por Bonnaire. Un penal tonto de Mas en una pelota que estaba para recuperar le dio una chance a Halfpenny de mitad de cancha, pero el fullback, otra vez por centímetros, se quedó corto.
Sólo hubo tiempo para una jugada más de 27 fases, pero en el que Gales terminó retrocediendo hasta cometer knock-on. Francia puede considerarse afortunado. Pero Francia sabe de mundiales. Una vez más, está en la final.
Francia (9): Maxime Médard; Vincent Clerc, Aurélien Rougerie, Maxime Mermoz y Alexis Palisson; Morgan Parra y Dimitri Yachvili; Imanol Harinordoquy, Julien Bonnaire y Thierry Dusautoir (cap); Lionel Nallet y Pascal Papé; Nicolas Mas, William Servat y Jean-Baptiste Poux.
Entrenador: Marc Lièvremont.
Cambios: ST 5’ Dimitri Szarzewski por Servat y Fabien Barcella por Poux; 21’, Julien Pierre por Papé; 35’, Fulgence Ouedraogo por Bonnaire.
Suplentes: Jean-Marc Doussain, François Trinh-Duc y Cédric Heymans.
Gales (8): Leigh Halfpenny; George North, Jonathan Davies, Jamie Roberts y Shane Williams; James Hook y Mike Phillips; Toby Faletau, Sam Warburton (cap) y Dany Lydiate; Alun-Wyn Jones y Luke Charteris; Adam Jones, Huw Bennett y Gethin Jenkins.
Entrenador: Warren Gatland.
Cambios: PT 9’, Paul James por Ad. Jones. ST 5’, Stephen Jones por Hook; 15’, Ryan Jones por Lydiate; 21’, Bradley Davies por A.W. Jones.
uplentes: Lloyd Burns, Paul James, Lloyd Williams y Scott Williams.
Tantos en el Primer Tiempo: 7’, Penal de Hook (G); 21 y 33’, Penales de Morgan Parra (F).
Resultado parcial: Francia 6 – 3 Gales.
Expulsado: 18', Warburton (G).
Tantos en el Segundo Tiempo: 10’, Penal de Parra (F); 18’, Try de Phillips (G).
Cancha: Eden Park, Auckland
mundialvx

DEJARON TODO

Dejaron el alma, la vida, la piel. Todo. No se guardaron nada. No escatimaron ni una gota de sudor. Fue una actuación heroica, de esas que, a pesar de tratarse de una derrota, se recuerdan por años, por muchos años.

Los Pumas le jugaron de igual a igual a Nueva Zelanda en su casa, ante su gente y en su Mundial. Pero no pudieron festejar, no pudieron dar el gran golpe en la historia de las Copas del Mundo. Los locales, gracias a la puntería de su medio scrum Piri Weepu y tries de Kieran Read y Brad Thorn en el ST, terminaron asegurando su pasaje a semis por un 33-10.
Antes de la acción, durante la semana previa, se habló de "partido perfecto" para enfrentar a la bestia negra. Y los Pumas, luego de haber estudiado el guión en detalle, salieron a jugarlo, justamente, de manera perfecta, sobre todo en el aspecto defensivo.
De arranque, y para enmudecer al Eden Park, los primeros sustos los dio la Argentina: a los siete minutos, tras un kick de Juan Figallo, el centro Conrad Smith debió esforzarse para ganarle en velocidad a Marcelo Bosch y que éste no se fuera solito al try. Dos minutos después a la corrida del Chelo, el que inauguró el TMO (video ref) fue Santiago Fernández, con un drop que se fue apenitas por debajo de las haches.
La apertura del marcador llegó a los 11. Off side de Juan Leguizamón y penal para los de negro que no falló Piri Weepu. Y éste recurso fue figurita repetida en el juego local. Porque frente a la enorme, bestial, conmovedora defensa -en total, 128 tackles contra 53-, a los All Blacks no les quedó otra que apostar a la puntería de su número 9 para empezar a mover la chapa.
El infalible medio scrum volvió a acertar otra factura de tres a los 25 para dejar el asunto 6-0. Pero sólo cinco minutos más llegaría la jugada que silenció a todo el estadio: corrida por el centro de Leonardo Senatore, pasamanos compuesto por Felipe Contepomi, Bosch, Santi Fernández, Martín Rodríguez Gurruchaga, ruck pegado al ingoal y Julio Farias, el hombre de los 20 tackles, para levantarse y apoyar. Silencio sepulcral.
La respuesta negra llegó, claro, con el pie de Weepu. Penales a los 35 y a los 37 para irse al descanso arriba por 12 a 7. Sólo cinco puntos de ventaja. Nada más. Un lujo made in el ADN argentino, que tuvo a la organización defensiva en su máximo exponente.
El que pegó de movida en el segundo tiempo fue la Argentina con un penalazo de Marcelo Bosch -de enorme Mundial- desde mitad de cancha. Pero enseguida, Weepu, cuándo no, contestó con el mismo cachetazo (15-10).
Pasaron los minutos y la defensa argentina continuó respondiendo los embates, cada vez más furiosos, de los All Blacks. Pero no caía. Seguía de pie, dejando bien arriba el orgullo argentino.
Pero a los 26, y tras otro penal de Weepu (18-10), el ingoal celeste y blanco flaqueó. Pasamanos negro de derecha a izquierda, Rodríguez Gurruchaga que fue mal a la marca y Kieran Read que se filtró para revolcarse en el corazón argento. Partido liquidado.
Luego del try del octavo, los Pumas se desorganizaron, las piernas se endurecieron, y Nueva Zelanda continuó sumando: otro penal de Weepu y otro try, ésta vez del segunda línea Brad Thorn.
Luego del pitazo final del galés Nigel Owens -de mala actuación-, los Pumas se abrazaron en la mitad de la cancha. Bronca, impotencia, angustia. Sensaciones que seguramente les deben haber atravesado el alma en ese momento. Orgullo. El sentimiento que sentirán en pocas horas, cuando la adrenalina haya bajado y se den cuenta de lo que consiguieron. Porque ellos, los 30, revalidaron el respeto argentino. Y eso vale como un triunfo.
SINTESIS:

ARGENTINA (10): 1- Rodrigo Roncero, 2- Mario Ledesma, 3- Juan Figallo, 4- Manuel Carizza, 5- Patricio Albacete, 6- Julio Farías Cabello, 7- Juan Manuel Leguizamón, 8- Leonardo Senatore, 9- Nicolás Vergallo, 10- Santiago Fernández, 11- Horacio Agulla, 12- Felipe Contepomi (c); 13- Marcelo Bosch, 14- Gonzalo Camacho, 15- Martín Rodríguez.

Ingresaron: 39' Marcos Ayerza por Rodrigo Roncero; 49' Juan Imhoff por Horacio Agulla; 59' Martín Scelzo por Juan Figallo; 62' Alejandro Campos por Manuel Carizza; 68' Lucas González Amorosino por Martín Rodríguez; 69' Agustín Creevy por Mario Ledesma; 78' Alfredo Lalanne por Juan Manuel Leguizamón.

NUEVA ZELANDA (33): 1. Tony Woodcock, 2. Keven Mealamu, 3. Owen Franks, 4. Brad Thorn, 5. Sam Whitelock, 6. Jerome Kaino, 7. Richie McCaw (c), 8. Kieran Read, 9.Piri Weepu, 10. Colin Slade, 11. Sonny Bill Williams, 12. Ma'a Nonu, 13.Conrad Smith, 14. Cory Jane y 15. Mils Muliaina.

Ingresaron: 33' Aaron Cruden por Colin Slade; 40' Isaia Toeava por Mils Muliaina; 62' Ali Williams por Sam Whitelock; 65' Andrew Hore por Keven Mealamu; 72' Victor Vito por Richie McCaw y Jimmy Cowan por Piri Weepu; 74' John Afoa por Owen Franks.

PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 11´penal de Piri Weepu (NZ), 26´penal de Piri Weepu (NZ), 30 try de Julio Farías, conv. por Felipe Contepomi (A) y 35´y 37´penales de Piri Weepu (NZ). Resultado parcial: Nueva Zelanda 12 vs. Argentina 7.

PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 6´penal de Marcelo Bosch (A), 8´penal de Piri Weepu (NZ), 18´penal Piri Weepu (NZ), 26´try de Kieran Read (NZ), 31´ penal Piri Weepu (NZ), 37´try de Brad Thorn, conv. por Aaron Cruden (NZ)
AMONESTADO: ST 18' Nicolás Vergallo (A)
FIGURA: Piri Weepu (NZ)
ESTADIO: Eden Parks, Auckland

ARBITRO: Nigel Owens (Gales)
Jueces asistentes: Jonathan Kaplan (Sudáfrica) y George Clancy (Irlanda)
TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica)

scrum.com

Australia despidió a Sudáfrica

Australia logró una gran victoria por 11-9 ante Sudáfrica, defensor del título, y avanzó a las semifinales del Mundial. Poco le importó jugar en su terreno durante casi todo el partido, lo que lo llevó a valerse de una tremenda defensa, con 147 tackles y con la tercera línea como gran abanderada. Gran efectividad a la hora de atacar, con un try de James Horwill y puntos de James O'Connor, para su festejo en Wellington.
Los primeros minutos fueron muy tácticos. Ninguno quiso arriesgar de más y se prestaron la pelota con largas patadas. La ventaja en el rubro la terminó sacando Sudáfrica gracias a la potencia de Morné Steyn, sin embargo los primeros puntos llegaron del lado de los Wallabies: recuperación de pelota en campo rival, ésas que duelen mucho, y try de James Horwill. Pero los Wallabies no se quedaron ahí, dado que poco después golpearon con un penal de James O'Connor.
Las pequeñas diferencias en el juego fueron las que empezaron a marcar distancias en el campo. Los errores de manejo de los Springboks y la muy buena defensa de los Wallabies, con una extrema disciplina para no dar lugar a las ejecuciones de Steyn, fueron marcando el pulso del choque. No obstante, todo transcurría en terreno de los Wallabies, que llamativamente jugaron en la mayoría del primer tiempo dentro de sus 22. Llegó el descuento vía penal de 10, pero no hubo mucho más.
Poco cambió en el comienzo del segundo tiempo. Sudáfrica siguió teniendo el total control de la posesión y hasta le agregó un mejor juego de fases, pero la prolija defensa de Australia, sin cometer penales, continuó pensado más en la balanza. Peter de Villiers, ante esta situación, buscó variantes. Y hasta sorprendió con la salida de Bryan Habana, quien le dejó su lugar al picante Francois Hougaard. Así, con un mayor peso en el scrum y en el line, Morné Steyn le puso justicia al marcador: un penal y un drop para que los Springboks se vieran arriba en el marcador por primera vez en el partido.
Estaba todo para Sudáfrica, que siguió con el dominio de la guinda y jugando en campo rival. Insinuó con ataques, pero no quebró la línea australiano, y amagó con un drop de Pat Lambie, que se fue apenas desviado. Sin embargo los Wallabies volvieron a hacer de las suyas. En uno de sus escasos ataques, O'Connor se valió de una infracción de los Springboks en un line para sentenciar con su pie derecho, con menos de diez minutos para el final. Australia no varió su libreto, siguió defendiendo con una disciplina envidiable y se quedó con el boleto a semifinales.
SINTESIS

SUDÁFRICA (9): Pat Lambie; JP Pietersen, Jaque Fourie, Jean De Villiers y Bryan Habana; Morné Steyn y Fourie Du Preez; Pierre Spies, Schalk Burger y Heinrich Brüssow; Victor Matfield y Danie Rossouw; Jannie Du Plessis, John Smit y Gurthrö Steenkamp.
Suplentes: Bismarck Du Plessis, Willem Alberts, Francois Louw y Francois Hougaard.

AUSTRALIA (11): Kurtley Beale, James O'Connor, Adam Ashley-Cooper, Pat McCabe, Digby Ioane, Quade Cooper, Will Genia, Radike Samo, David Pocock, Rocky Elsom, James Horwill (c), Dan Vickerman, Ben Alexander, Stephen Moore, Sekope Kepu.
Ingresaron: Tatafu Polota-Nau, James Slipper, Nathan Sharpe, Ben McCalman, Berrick Barnes, Anthony Faingaa.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 11' Try de James Horwill (A), 16' Penal de James O'Connor (A), 37' Penal de Morné Steyn (S). Parcial: Australia 8 - Sudáfrica 3.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 15' Penal de Morne Steyn (S), 20' Drop de Morne Steyn (S), 30' Penal de O'Connor (A).
scrum.com

Francia se despertó y está en semis

Cuando menos se lo espera, Francia aparece a lo grande. Le gusta jugar los Mundiales a Les Bleus y en las difíciles se hacen enormes. Después de perder con Tonga en la fase de grupos, brilló en el Eden Park y dejó de lado todos los problemas internos para eliminar a Inglaterra con un merecido 19-12, y así tomarse revancha de las últimas dos Copas. En la semifinal jugarán con Gales, verdugo de Irlanda en la otra llave de cuartos.

Un primer tiempo perfecto de Francia. Como no había sucedido en todo el Mundial, el equipo de Marc Lievremont jugó a toda velocidad, con un pack dominante y unos backs picantes, imposibles de parar para Jonny Wilkinson y compañía. Después de los diez minutos iniciales que tuvo a los ingleses en campo galo con la fortaleza física de Manu Tuilagi y la inteligencia de Ben Foden, el resto fue todo de Les Bleus. Dimitri Yachvili aprovechó los penales que le daba el rival y puso el marcador rápidamente 6-0.

Con la ventaja en el marcador, los franceses tomaron confianza. Consolidaban las pelotas con el pack, y después volaba el juego para la punta. Así llegó el primer try de Vincent Clerc, que hizo rebotar jugadores a pura potencia. Y el golpe de gracia en ese primer tiempo fue el de Maxime Médard, que estuvo como apoyo en el momento justo y metió su conquista para el 16-0 parcial.
En el final, Inglaterra fue a buscar y se encontró con una segura defensa, y también con errores propios como a lo largo de toda la Copa. Mark Cueto no se esperaba la pelota en una jugada de try, y desperdició su chance. A los 39, cuando ya quedaba poco y nada para que Steve Walsh finalice la etapa inicial, Wilkinson le dio un pase muy alto a Chris Ashton y fue otra oportunidad desperdiciada.
En el complemento, los comandados por Martin Johnson salieron con otra actitud. La recompensa llegó con el try de Foden, el mejor de los ingleses. Sin embargo, no encontraron la manera de quebrar la férrea defensa de Francia. Una y otra vez se chocaron con tackles agresivos, y nunca pudieron superarlos con el pack. Los de Lievremont tuvieron una noche perfecta con el line y el scrum, y sumado a la locura con la que jugaron, era imposible que el encuentro se les vaya de las manos.
El ingresado Francois Trinh Duc jugó inteligente con el pie, y también aportó un drop importante para estirar las diferencias. En la arremetida final, Inglaterra descontó con un try de Mark Cueto, pero ya no quedaba tiempo.
Francia volvió a meterse en una semifinal de un Mundial. Nadie lo esperaba y ellos lo hicieron. Ahora se les viene Gales y siguen con la ilusión de lograr por primera vez una Copa del Mundo. Se despertó un equipo temible para todos, cuando está en un buen día. En el Eden Park lo tuvo y sacó a Inglaterra, subcampeón cuatro años atrás.

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INGLATERRA (12): 1. Matt Stevens, 2. Steve Thompson, 3. Dan Cole, 4. Louis Deacon, 5. Tom Palmer, 6. Tom Croft, 7. Lewis Moody (c), 8. Nick Easter, 9. Ben Youngs, 10. Jonny Wilkinson, 11. Mark Cueto, 12. Toby Flood, 13. Manu Tuilagi, 14. Chris Ashton, 15. Ben Foden.
CAMBIOS: ST 6´ Courtney Lawes por Croft; 9´ Simon Shaw por Deacon y Alex Corbisiero por Stevens; 15´ Dylan Hartley por Thompson; 22´ James Haskell por Moody y Matt Stevens por Cole; 24´ Richard Wigglesworth por Youngs y Matt Banahan por Wilkinson.

FRANCIA (19): 1. Jean-Baptiste Poux, 2. William Servat, 3. Nicolas Mas, 4. Pascal Pape, 5. Lionel Nallet, 6. Thierry Dusautoir (c), 7. Julien Bonnaire, 8. Imanol Harinordoquy, 9. Dimitri Yachvili, 10. Morgan Parra, 11. Alexis Palisson, 12. Maxime Mermoz, 13. Aurélien Rougerie, 14. Vincent Clerc, 15. Maxime Médard.
CAMBIOS: 13´ Francois Trinh Duc por Yachvili; 15´ Fabien Barcella por Poux y Dimitri Szarzewski por Servat; 24´ Julien Pierre por Pape; 28´ David Marty por Rougerie; 32´ Louis Picamoles por Harinordoquy; 38´ Cedric Heymans por Mermoz.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 10´ y 15´ Penales Yachvili (F); 21´ Try Clerc (F); 31´ Try Médard (F). Resultado parcial: Inglaterra 0 - Francia 16.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 14´ Try Foden, conv. por Wilkinson (I); 32´ Drop Trinh Duc (F); 37´ Try Cueto (I).
ESTADIO: Eden Park (Auckland)
ARBITRO: Steve Walsh (AUS)
Asistentes: Alain Rolland y George Clancy (IRE)